Министерство внутренних дел СССР инициировало уголовное производство по фактам хищений социалистической собственности. Преступную схему организовал главарь группировки Виктор Лыкин, создавший в Средней Азии фиктивную заготовку сельскохозяйственной продукции. За грузовики, перевозившие лишь бумажные отчёты о несуществующем товаре, преступники получали реальные денежные средства. Расследование поручено следователю по особо важным делам Борису Ивановичу Антонову, который через подставных лиц выходит на ключевого посредника Анатолия Крупанина.
Обычная схема передачи денег дала неожиданный сбой, когда уборщик на железнодорожной станции заметил подозрительную передачу чемодана с крупной суммой между неизвестными лицами. Это наблюдение позволило милиции выйти на след преступной группы. По мере продвижения расследования Антонову удаётся установить связи, ведущие к самому Лыкину. Опасаясь разоблачения, организатор аферы начинает ликвидировать потенциальных свидетелей, способных пролить свет на его противоправную деятельность.
